刚刚过去的春节假期，大量中国游客走出国门，体验异国风情，他们惊喜地发现，无论是在亚洲、大洋洲，还是在欧美，都能看到不少中国农历狗年春节的喜庆元素，令人备感亲切。中国出境旅游潮极大地带动了世界各国旅游业及经济发展。联合国世界旅游组织的最新数据显示，全球出境游客总消费额逾五分之一源自中国游客，排第二的美国游客消费额仅等于中国游客消费额的一半。
据泰国《世界日报》报道，当地时间2月22日，泰国观光与体育部常务次长蓬帕努表示，2017年赴泰国旅游的外国游客共计3538万人次，给泰国带来18240亿泰铢的收入。今年春节假期，共有31.3万名中国游客赴泰国旅游，与2017年同期相比增加了24.4%，创造收入170亿泰铢，同比增加34.3%。据新加坡《联合早报》2月25日报道，过去7年，全球观光旅游业每年的增长都超越全球整体经济表现，2016年创收多达7.6万亿美元。预计未来10年全球新增就业机会近四分之一与旅游业相关，而推动增长的主要动力将是中国旅游大军。值得注意的是,中国目前仅5%人口拥有护照，接下来中国政府每年将发出约1000万本新护照，其潜在出境游市场规模之庞大可想而知。
近年来，中国旅游业迅速发展壮大，每年都向全球输出上亿人次出境游客，连续多年保持世界第一大出境旅游客源国地位。这一庞大的中国游客群体，为全球旅游业注入了强劲动力。根据联合国世界旅游组织(UNWTO)报告, 中国旅游消费在2016年增长了12%，中国游客境外旅行人次在2016年增长了6%。
世界旅游及旅行理事会（World Travel & Tourism Council）最新发布的一项数据被广泛关注：尽管目前中国公民只有占5%持有护照，但中国游客的消费却占到全球出境游客消费的1/5，是美国游客的2倍。在2016年，中国出境旅客的消费高达2611亿美元，预计到2021年，这一数据将增至4290亿美元。
对此，南开大学教授、中国旅游智库秘书长石培华感慨地说，目前，中国出境旅游消费已占全球总消费的1/5，远远高于第二位国家，未来更是潜力巨大。随着全面建成小康社会和全面改革开放的深入推进，我国出境旅游消费潜力将持续喷涌释放。出境旅游消费的快速增长，也带动了一系列综合投资和国际并购，引发全球性综合性的旅游投资和供给侧结构性改革。此外，中国不仅为世界旅游发展贡献硬实力，也贡献软实力，厕所革命、全域旅游、旅游+、旅游外交、旅游扶贫等理念，可以说为世界旅游发展带来了新理念，拓展了新境界，提振了新信心，开创了新时代。
日益壮大的中国游客队伍，不仅以庞大的消费额推动了世界旅游业的发展，为全球旅游市场带来了强劲动力，更极大地提升了中国的国际话语权和影响力，进一步提升了中国文化的影响力。
2017年9月11日，联合国世界旅游组织（UNWTO）第22届全体大会在中国成都召开，大会期间由中国发起的首个全球性、综合性、非政府、非营利世界旅游组织世界旅游联盟（WTA）宣告成立。中国的倡议之所以能获得广泛响应，不仅是因为中国在全球旅游消费、投资方面的贡献赢得了世界的认可，还在于中国在世界旅游交流与合作、旅游发展理念创新方面的贡献赢得了世界的尊重。
今年春节期间，出境旅游让“中国年”成为全球人民的共同节日。我国游客从近200个国内主要城市到达全球68个国家和地区、730个国内外城市。为吸引中国游客，全球各国奇招不断，同庆“中国年”。比如，英国弗莱泽百货筹备了“四城七店狗年主题橱窗展”活动；澳大利亚悉尼歌剧院前广场，有一盏10米高的巨型生肖狗灯笼；法国马赛开发了中文版本的马赛地铁APP，并设立了“普罗旺斯印象”微信公众号，定期向中国游客介绍文娱活动。
北京第二外国语学院旅游管理学院院长厉新建表示，中国出境旅游已经成为世界旅游经济发展最强劲的增长动力，对改善目的地国家就业、刺激经济增长具有显著作用。这是中国经济发展、人民消费水平提升、改革开放深化的必然体现，也是中国愿意与世界各国分享发展红利的开放姿态和建设人类命运共同体的责任担当。当世界经济动力不足、投资不振、消费乏力的时候，从外部引入在地消费（或出口产品）就成了各国普遍的政策选择。各国为了吸引中国强劲的出境旅游消费能力，自然会改进供给、适应需要，出境旅游一定意义上也是国家软实力的重要载体与体现。
正如联合国世界旅游组织原秘书长瑞法依所说，中国的旅游业正处于高速发展之中，引起了世界各国的强烈关注。世界的未来看中国，世界旅游业的未来也在看中国。
